La tercera y última etapa se disputará el 13 de septiembre sobre un recorrido de casi 100 kilómetros con 2.400 metros de desnivel positivo
El Ayuntamiento de Cabra ha acogido este mediodía la presentación de la VII Challenge Ciclista ‘La Subbética’, una de las pruebas por etapas de referencia en el calendario ciclista nacional que se disputará los próximos 11, 12 y 13 de septiembre por las carreteras de la comarca. El delegado municipal de Deportes, Francisco Casas, y uno de los responsables de la organización, Fernando Sánchez, han dado a conocer los principales detalles de una edición que volverá a contar con tres etapas, con salida y llegada respectivamente en Priego de Córdoba, Lucena y Cabra.
Precisamente, la ciudad egabrense será protagonista de la tercera y definitiva jornada, el domingo 13 de septiembre, con una etapa ‘Cabra-Cabra’ que tendrá como gran atractivo su final en alto en el Santuario de María Santísima de la Sierra. La concentración previa tendrá lugar, como viene siendo habitual, en el entorno de La Tejera, donde se desarrollarán los actos protocolarios y la salida de un recorrido de casi 100 kilómetros que acumulará entre 2.300 y 2.400 metros de desnivel positivo, incluyendo antes de la ascensión definitiva puertos como Sierra Cristina (Priego) y ‘El Mojón’.
Casas ha destacado que este desenlace “va a ser todo un atractivo, porque se trata del tercer día, cuando se resolverá la prueba, y tendrá como escenario final el Santuario de la Virgen de la Sierra”. El edil ha puesto de relieve la evolución experimentada por la Challenge durante sus siete ediciones, hasta convertirse “en un referente deportivo”, con un nivel “que cada año atrae hasta la Subbética a equipos y corredores procedentes de toda España”.
Por su parte, Fernando Sánchez ha señalado que el final egabrense supondrá “el colofón no sólo de la etapa, sino de la Challenge en sí”, debido a la dureza de la ascensión y a la calidad del pelotón. La organización prevé la participación de 23 equipos y alrededor de 170 ciclistas, incluyendo formaciones españolas, portuguesas y francesas, con algunos de los corredores más destacados del panorama nacional. Entre ellos estará el actual campeón de España, Benjamín Noval, “especialmente competitivo en terrenos de montaña», por lo que Sánchez ha animado a los aficionados “a subir y verlo porque van a disfrutar muchísimo” de una llegada que se prevé decisiva.
En su conjunto, la VII Challenge ‘La Subbética’ sumará alrededor de 310 kilómetros y entre 6.200 y 6.300 metros de desnivel positivo, unas cifras que sitúan a la prueba entre las más exigentes de sus características en España y que han propiciado que dentro del propio pelotón sea conocida como ‘el infierno de la Subbética’. Su celebración movilizará una caravana de más de 70 vehículos y alrededor de 300 personas, además de un importante dispositivo de seguridad que contará con la colaboración de la Guardia Civil de Tráfico, con 18 motocicletas y vehículo de mando, y un dispositivo complementario de motoenlaces.
El delegado de Deportes ha agradecido el trabajo que realizan los responsables de la organización “para diseñar cada año una prueba que recorre buena parte de la comarca”, así como el respaldo institucional que hace posible su celebración. En este sentido, ha destacado especialmente la implicación de la Diputación de Córdoba, principal soporte de la Challenge, junto a los ayuntamientos de Cabra, Priego de Córdoba y Lucena como cabeceras de etapa, el resto de municipios participantes y la Mancomunidad de la Subbética.
Finalmente, Casas ha animado a los aficionados al ciclismo y al conjunto de la ciudadanía a seguir el desarrollo de la prueba y, especialmente, su jornada definitiva en Cabra, “que volverá a unir deporte y promoción del territorio mediante un recorrido de gran exigencia y espectacularidad que tendrá en la subida al Santuario de la Virgen de la Sierra su escenario decisivo”, ha concluido.
